早在數(shù)字錄像帶和計(jì)算機(jī)剪輯軟件誕生前，人們利用感光膠片來(lái)制 造電影的影像。一百多年前，感光膠卷帶和手搖移動(dòng)膠片攝影機(jī)相結(jié)合 的新興技術(shù)僅能拍攝約一分鐘的事件。早期的絕大多數(shù)電影都是對(duì)事件 的一分鐘實(shí)時(shí)錄影。不久，科技取得了進(jìn)一步發(fā)展，人們摒棄了平鋪直 敘式的紀(jì)錄片，用電影來(lái)呈現(xiàn)更為復(fù)雜的、敘事性的虛構(gòu)故事，從而取 得了更佳的娛樂(lè)效果。膠片的長(zhǎng)度增加了，因此記錄時(shí)間也更長(zhǎng)。隨著 膠片視覺語(yǔ)言的發(fā)展，更多的鏡頭變化被引進(jìn)電影制作中，電影的表現(xiàn) 形式也更為華麗。為了剪掉過(guò)于龐雜的影像，給觀眾呈現(xiàn)出一個(gè)結(jié)構(gòu)完 好的故事，必然需要對(duì)大量影像素材進(jìn)行剪輯。
短短數(shù)十年內(nèi)，更為復(fù)雜的電影攝影和剪輯的視覺語(yǔ)言發(fā)生了變化。 電影成為了這個(gè)星球上最大的娛樂(lè)和信息媒介。許多人對(duì)它趨之若鷲, 也有些人對(duì)它嗤之以鼻。電影及其觀眾對(duì)它的感知方式開始成為一門研 究科目。許多關(guān)于電影制作所帶來(lái)影響的一些理論，尤其是剪輯這方面 的理論開始在世界不同文化中孕育而生。
實(shí)踐證明，剪輯師剪切電影的時(shí)間以及不同鏡頭的銜接方式對(duì)觀眾 聽產(chǎn)生的影響往往會(huì)超越故事。而剪輯也不再僅僅是一種對(duì)一系列鏡頭 中冗余鏡頭的物理精簡(jiǎn)方法，它也成為電影工作者工具箱中的強(qiáng)大工具。 圖像的拍攝工具和剪切工具也隨著時(shí)間在不斷發(fā)展，但是視覺語(yǔ)法中絕 大部分基本準(zhǔn)則仍然被沿襲下來(lái)。不同的剪輯風(fēng)格時(shí)起時(shí)落，但至今不 變的是它的核心方法和實(shí)踐背后的意義。
